Depuis la fin de 2025, l’industrie technologique est confrontée à une hausse rapide du prix de la mémoire vive et du stockage. Le phénomène s’explique d’abord par une demande sans précédent provenant des centres de données spécialisés en intelligence artificielle. Ces infrastructures utilisent d’énormes quantités de mémoire pour traiter et stocker les modèles d’IA, ce qui accapare une grande partie de la production mondiale.La situation est accentuée par la concentration du marché. Environ 95 % de la mémoire DRAM mondiale est produite par trois entreprises, Samsung, SK Hynix et Micron. Même si ces fabricants investissent dans de nouvelles usines, la construction et la mise en production peuvent prendre plusieurs années. Les analystes estiment donc que la pénurie pourrait durer jusqu’en 2027 ou 2028.
Des ordinateurs et téléphones plus chers
Cette pression sur l’offre a déjà des effets visibles. Selon plusieurs analyses, le prix combiné de la mémoire DRAM et des SSD pourrait augmenter d’environ 130 % en 2026. Les fabricants d’ordinateurs et de téléphones intelligents devront répercuter ces coûts sur les consommateurs, avec des hausses estimées à 17 % pour les ordinateurs et 13 % pour les téléphones.
Les conséquences ne se limitent pas aux ordinateurs. Aujourd’hui, presque tous les appareils électroniques contiennent de la mémoire, des téléviseurs aux routeurs, en passant par les voitures, les consoles de jeu et même les équipements agricoles ou hospitaliers. Une pénurie peut donc ralentir la production ou faire augmenter les prix d’une grande variété de produits technologiques.
Quand les logiciels deviennent trop gourmands
Cette situation met aussi en lumière un autre problème, l’augmentation des besoins logiciels. Pendant des années, la baisse constante du prix de la mémoire a permis aux développeurs de concevoir des applications moins optimisées. Plusieurs programmes modernes exigent aujourd’hui beaucoup plus de mémoire qu’auparavant. Dans certains environnements professionnels, il est désormais difficile d’utiliser confortablement un ordinateur avec moins de 16 Go de mémoire vive.
Le système d’exploitation Windows 11 illustre bien cette évolution. Bien que la configuration minimale soit de 8 Go de mémoire vive, plusieurs entreprises privilégient désormais des machines dotées de 16 Go afin d’éviter les ralentissements et d’assurer une meilleure longévité des postes de travail. Cette transition a aussi été accélérée par la fin du support de versions plus anciennes de Windows, obligeant de nombreuses organisations à renouveler leur parc informatique.
Quelles sont les solutions ?
Face à la crise, les fabricants cherchent des solutions. Certains envisagent de réduire la quantité de mémoire installée dans les appareils d’entrée de gamme, ou de revenir à des configurations plus modestes afin de limiter les coûts. D’autres réfléchissent à modifier les fiches techniques, par exemple en offrant moins de mémoire ou moins de stockage dans certains modèles.
Dans les prochaines années, cette pénurie pourrait même entraîner la disparition de certains produits à bas prix. Des analystes estiment que le segment des ordinateurs portables à moins de 500 dollars pourrait disparaître d’ici 2028 si les prix de la mémoire continuent d’augmenter.
La mémoire vive, autrefois considérée comme un composant banal et peu coûteux, devient aujourd’hui un facteur déterminant pour l’ensemble de l’industrie technologique. Entre la demande explosive liée à l’intelligence artificielle et les limites de production des fabricants, la pénurie actuelle pourrait redéfinir les prix et les performances des appareils numériques pour plusieurs années.
