Apple a fait l'annonce du renouvellement très attendu du Mac mini qui accueille la nouvelle puce M6, tandis que le Mac Studio passe aux M5 Max et M5 Ultra. L’iMac demeure pour sa part au catalogue.

La grande nouveauté est la M6, première puce d’Apple fabriquée avec un procédé de gravure en 2 nanomètres. Elle compte 12 cœurs de processeur central, 12 cœurs graphiques et un Neural Engine 16 cœurs double. Dans le Mac mini, Apple annonce jusqu’à quatre fois les performances en intelligence artificielle du modèle M4.
Le Mac Studio vise beaucoup plus haut avec la M5 Ultra. Cette puce peut compter jusqu’à 36 cœurs de processeur central, 80 cœurs graphiques et surtout 512 Go de mémoire unifiée avec une bande passante de 1,2 To/s. Apple affirme que cette quantité de mémoire permet d’exécuter localement des modèles d’intelligence artificielle comptant des centaines de milliards de paramètres.

Les prix canadiens débutent à 1 249 $ pour le Mac mini M6 et à 2 399 $ pour le M5 Pro. Le Mac Studio commence à 3 499 $ avec la M5 Max et à 7 799 $ avec la M5 Ultra.
Les précommandes sont ouvertes dès le 25 août et les premières livraisons sont prévues pour le 22 septembre. Il faudra toutefois attendre la fin octobre pour obtenir un Mac Studio équipé de 512 Go de mémoire unifiée.Apple a annoncé le renouvellement très attendu du Mac mini, qui accueille la nouvelle puce M6, tandis que le Mac Studio passe aux M5 Max et M5 Ultra.
La grande nouveauté est sans doute la M6, première puce d’Apple fabriquée avec un procédé de gravure en 2 nanomètres. Elle compte 12 cœurs de processeur central, 12 cœurs graphiques avec Neural Accelerators et un Neural Engine 16 cœurs double. Sa bande passante de mémoire unifiée atteint 170 Go/s.

Dans le Mac mini, Apple annonce des performances en intelligence artificielle jusqu’à quatre fois plus rapides que celles du modèle M4. Les performances graphiques peuvent être jusqu’à deux fois plus rapides, tandis que celles du processeur central progressent jusqu’à 40 %. Le stockage peut également être jusqu’à deux fois plus rapide.

Le Mac mini est aussi offert avec la M5 Pro pour ceux qui ont besoin de plus de puissance. Cette puce peut compter jusqu’à 18 cœurs de processeur central et 20 cœurs graphiques, avec un maximum de 64 Go de mémoire unifiée.

Le Mac Studio pousse les choses beaucoup plus loin avec les M5 Max et M5 Ultra. Cette dernière peut compter jusqu’à 36 cœurs de processeur central, 80 cœurs graphiques et surtout 512 Go de mémoire unifiée avec une bande passante de 1,2 To/s. Apple affirme que cette capacité permet d’exécuter localement de grands modèles de langage comptant des centaines de milliards de paramètres.

Les nouveaux Mac gagnent également le Wi-Fi 7 et le Bluetooth 6. Thunderbolt 5 est présent sur le Mac mini M5 Pro et le Mac Studio, et permet notamment de regrouper plusieurs machines pour certaines charges d’intelligence artificielle.
Au Canada, le Mac mini M6 débute à 1 249 $, contre 2 399 $ pour le M5 Pro. Le Mac Studio commence à 3 499 $ avec la M5 Max et à 7 799 $ avec la M5 Ultra.

Les précommandes débutent le 25 août et les nouveaux modèles seront disponibles à compter du 22 septembre. La configuration du Mac Studio avec 512 Go de mémoire unifiée arrivera toutefois à la fin octobre.

En complément: M6 et M5 Ultra : Apple prépare ses Mac pour l’IA locale

Le renouvellement du Mac mini et du Mac Studio ne se résume pas à une simple augmentation des performances. Avec les nouvelles M6 et M5 Ultra, Apple met davantage l’accent sur l’intelligence artificielle exécutée directement sur le Mac.

La stratégie passe par des processeurs plus rapides, mais aussi par l’ajout d’accélérateurs neuronaux au processeur graphique et une quantité de mémoire unifiée qui peut maintenant atteindre 512 Go sur le Mac Studio.

La M6 passe au 2 nanomètres

La M6 marque une nouvelle étape pour Apple Silicon. Il s’agit de la première puce d’Apple fabriquée avec un procédé de gravure en 2 nanomètres.

Elle possède un processeur central à 12 cœurs composé de deux super cœurs, quatre cœurs de performance et six cœurs d’efficacité. Apple annonce des performances multifils jusqu’à 20 % supérieures à celles de la M5 et jusqu’à 2,4 fois celles de la M1.

Le processeur graphique compte lui aussi 12 cœurs, soit deux de plus que sur la M5. Mais le changement le plus intéressant pour l’intelligence artificielle est l’intégration d’un Neural Accelerator dans chacun de ces cœurs.

Selon Apple, cette architecture procure près de 30 % de puissance de calcul maximale supplémentaire pour l’IA par rapport à la M5 et plus de huit fois celle de la M1.

La M6 possède également un Neural Engine 16 cœurs double. Apple indique que les deux moteurs peuvent être utilisés simultanément par les applications et offrir jusqu’à deux fois la puissance de calcul maximale des générations précédentes.

La puce prend en charge jusqu’à 32 Go de mémoire unifiée et offre une bande passante pouvant atteindre 170 Go/s, soit 10 % de plus que la M5.

Deux choix pour le Mac mini

Apple propose le nouveau Mac mini avec la M6 ou la M5 Pro.

La configuration M6 commence avec 16 Go de mémoire unifiée et peut être portée à 32 Go. Apple annonce jusqu’à quatre fois les performances en intelligence artificielle du Mac mini M4, jusqu’à deux fois les performances graphiques et jusqu’à 40 % de mieux du côté du processeur central.

Apple donne quelques exemples pour illustrer ces gains. Le traitement des requêtes d’un grand modèle de langage dans LM Studio peut notamment être jusqu’à 4,8 fois plus rapide que sur le Mac mini M4. Les calculs dans Microsoft Excel peuvent être jusqu’à 1,5 fois plus rapides, tandis que les performances dans Cyberpunk 2077 avec lancer de rayon peuvent être doublées.

Il s’agit dans tous les cas de résultats provenant des essais d’Apple avec des configurations et des tâches précises.

Pour les utilisateurs ayant besoin de plus de puissance, la M5 Pro peut compter jusqu’à 18 cœurs de processeur central et 20 cœurs graphiques. La mémoire unifiée grimpe à 64 Go avec une bande passante de 307 Go/s.

Apple vise ici des tâches plus exigeantes comme le développement d’applications, la production vidéo, les simulations scientifiques, le travail en 3D et l’exécution de modèles d’intelligence artificielle plus imposants.

La connectivité évolue aussi

Le Mac mini gagne le Wi-Fi 7 et le Bluetooth 6. L’Ethernet 2,5 Gb/s devient également standard, avec une option 10 Gb/s.

La différence entre les deux modèles se trouve notamment du côté de Thunderbolt. Le Mac mini M6 possède trois ports Thunderbolt 4 à l’arrière, alors que le modèle M5 Pro bénéficie de trois ports Thunderbolt 5. Deux ports USB-C et une prise pour écouteurs sont toujours accessibles à l’avant.

Thunderbolt 5 permet aussi de regrouper plusieurs Mac mini pour exécuter de grands modèles d’intelligence artificielle directement sur les machines.

Le Mac Studio passe aux M5 Max et M5 Ultra

Le Mac Studio reçoit de son côté les M5 Max et M5 Ultra.

La M5 Max comprend un processeur central à 18 cœurs et un processeur graphique pouvant en compter jusqu’à 40. Chaque cœur graphique possède son propre Neural Accelerator. La puce peut être accompagnée d’un maximum de 128 Go de mémoire unifiée avec une bande passante pouvant atteindre 614 Go/s.

Apple annonce des performances d’intelligence artificielle jusqu’à 3,9 fois plus rapides que celles de la génération précédente avec la M5 Max.

La M5 Ultra va évidemment beaucoup plus loin.

Pour la première fois sur une puce de série M, Apple utilise une architecture UltraFusion à quatre circuits intégrés. La technologie relie deux M5 Max à deux circuits intégrés et offre plus de 4,4 To/s de bande passante entre les circuits afin que l’ensemble fonctionne comme un seul processeur.

Jusqu’à 36 cœurs de processeur central

La M5 Ultra peut compter jusqu’à 36 cœurs de processeur central, dont 12 super cœurs et 24 cœurs de performance.

Apple annonce jusqu’à 25 % de mieux en performances monofil et jusqu’à 30 % en multifil par rapport à la M3 Ultra.

Le processeur graphique peut atteindre 80 cœurs. Il intègre la deuxième génération de Dynamic Caching, l’ombrage de maillage à accélération matérielle et le lancer de rayon de troisième génération.

Pour les performances graphiques de la puce, Apple annonce un gain pouvant atteindre 40 % par rapport à la M3 Ultra.

Il faut distinguer ce chiffre du gain allant jusqu’à 1,8 fois annoncé dans le communiqué consacré au Mac Studio pour certaines charges graphiques. Les deux données proviennent d’essais et de comparaisons différents.

Beaucoup de puissance pour l’intelligence artificielle

Chaque cœur graphique de la M5 Ultra possède son propre Neural Accelerator.

Dans son communiqué consacré aux nouvelles puces, Apple annonce jusqu’à 4,5 fois la puissance maximale de calcul GPU pour l’intelligence artificielle de la M3 Ultra et plus de six fois celle de la M1 Ultra.

Dans les essais présentés pour le Mac Studio, Apple parle plutôt d’une puissance de calcul maximale pour l’IA jusqu’à 4,3 fois celle du Mac Studio M3 Ultra et 9,8 fois celle du modèle M1 Ultra. Là encore, les chiffres correspondent à des mesures différentes et doivent être replacés dans leur contexte.

La M5 Ultra possède également un Neural Engine à 32 cœurs.

Et surtout, jusqu’à 512 Go de mémoire

L’autre élément important est la mémoire.

Le Mac Studio M5 Ultra peut être configuré avec jusqu’à 512 Go de mémoire unifiée et offre une bande passante de 1,2 To/s. C’est 50 % de plus que la M3 Ultra.

Une telle quantité de mémoire ne vise évidemment pas l’utilisateur moyen. Apple la destine notamment aux effets visuels, au rendu 3D, à l’analyse scientifique et aux charges d’intelligence artificielle particulièrement lourdes.

L’entreprise affirme qu’il devient possible de conserver de très grands ensembles de données en mémoire et d’exécuter entièrement sur le Mac des modèles de langage comptant des centaines de milliards de paramètres.

C’est ici que l’architecture à mémoire unifiée d’Apple prend une importance particulière. Le processeur central, le processeur graphique et les autres moteurs de la puce peuvent accéder au même bassin de mémoire, plutôt que de dépendre de mémoires distinctes.

Plusieurs Mac Studio pour un même modèle

Apple pousse même l’idée au-delà d’une seule machine.

Thunderbolt 5 et la prise en charge de RDMA permettent de regrouper plusieurs Mac Studio afin de créer un plus grand bassin de mémoire et de répartir certaines charges d’intelligence artificielle.

Selon Apple, un groupe de quatre Mac Studio peut offrir jusqu’à trois fois les performances d’inférence d’une seule machine.

Le Mac Studio bénéficie également du Wi-Fi 7 et du Bluetooth 6. Ses ports Thunderbolt 5 peuvent atteindre une bande passante de 120 Gb/s.

L’IA locale au cœur des nouvelles puces

Avec ces annonces, Apple met clairement l’accent sur une utilisation de l’intelligence artificielle qui ne dépend pas uniquement de centres de données distants.

L’entreprise met de l’avant ses outils Core AI, Core ML, Metal, MLX et Xcode pour permettre aux développeurs d’exploiter les processeurs, les cœurs graphiques, les Neural Accelerators, le Neural Engine et la mémoire unifiée de ses puces.

Les développeurs peuvent ainsi exécuter et ajuster leurs propres modèles directement sur le Mac.

Les nouveaux Mac mini et Mac Studio arriveront aussi avec macOS 27 Golden Gate et la prochaine génération d’Apple Intelligence, dont Siri AI. Certaines de ces fonctions sont toujours en phase de test et leur disponibilité dépendra notamment de la langue et de la région.

Les prix au Canada

Les précommandes commencent le 25 août. Les nouveaux Mac mini et Mac Studio seront disponibles à compter du 22 septembre au Canada.

Une exception : la configuration du Mac Studio avec 512 Go de mémoire unifiée arrivera seulement à la fin octobre.